Quelque part au long de la ligne, nous avons tous entendu l'avertissement que nous devrions nous occuper de nos propres affaires. Il y a une certaine sagesse folklorique qu'il est difficile de réfuter. Si le conseil concerne quelque chose, il concerne la sauvegarde de nos propres esprits. Qu'est-ce qui pourrait être plus notre propre entreprise que cela? Donc, oui, nous devrions nous occuper de nos affaires et nos esprits sont notre affaire.
Mais nos esprits sont aussi en train de devenir de plus en plus importants pour les grandes entreprises. Au cours des dernières années, on a constaté une attention croissante et de plus en plus anxieuse à l'augmentation des taux de démence chez une population vieillissante. Des projections ont été faites pour faire la une de l'épidémie d'Alzheimer, avec des coûts associés énormes en termes de potentiel humain et de dollars.
Ceci, à son tour, a favorisé un marché pour tous les types d'avancées pertinentes. Des études sur les nouvelles méthodes de diagnostic de la maladie d'Alzheimer sont publiées régulièrement et sont souvent couvertes par les médias traditionnels. Donc, aussi, faire des efforts connexes pour caractériser les changements du cerveau observés dans la démence, et pour identifier les gènes impliqués. Prévisible prédominante est le domaine du développement de médicaments, avec plusieurs médicaments actuellement approuvés par la FDA pour le traitement de la maladie d'Alzheimer. Et il y a aussi une industrie artisanale florissante dans les jeux cérébraux.
Souvent négligé dans le mélange est le potentiel que nous devons réduire notre risque, peut-être dramatiquement, en gardant à l'esprit les affaires de nos choix quotidiens de style de vie.
Certaines formes de démence peuvent être inversées de façon aiguë avec un traitement ciblé si elles sont correctement diagnostiquées; ceux-ci comprennent l'hypothyroïdie et la carence en vitamine B12. Mais les deux variétés dominantes ne peuvent pas être inversées une fois diagnostiquées; le meilleur espoir que nous avons tous est de les prévenir en premier lieu.
Ces deux sont la démence multi-infarctus, et Alzheimer.
Le premier d'entre eux, comme son nom l'indique, est dû à la lente agrégation au cours du temps de multiples, petits accidents vasculaires cérébraux, ou infarctus du cerveau. Celles-ci sont trop petites pour isoler les mouvements plus importants dus à la perte de la fonction du corps, mais peu à peu, elles interfèrent avec la transmission des impulsions à travers le cerveau. Cela, à son tour, érode la capacité cognitive. Parce que cette maladie résulte de petits accidents vasculaires cérébraux, les moyens de la prévenir sont liés à la prévention des accidents vasculaires cérébraux, qui à son tour ressemble beaucoup à la prévention des maladies cardiaques. Une alimentation optimale, l'activité physique de routine, la prévention du tabagisme, la prévention de la consommation excessive d'alcool, la gestion du poids, la gestion du stress, les relations sociales et un sommeil suffisant font partie de la formule qui minimise les risques de maladies chroniques. et donc démentiel inclus.
La même chose s'applique à la maladie d'Alzheimer. Alors que la maladie d'Alzheimer a longtemps jeté une ombre de confusion sur ses causes et manifestations spécifiques, deux interprétations ont fini par l'emporter. Le premier est que la maladie d'Alzheimer est un produit final de la maladie vasculaire et partage plusieurs des mêmes facteurs de risque. L'autre est que la maladie d'Alzheimer est une sorte de résistance à l'insuline affectant préférentiellement le système nerveux central; il a même été appelé "diabète de type 3".
Les deux évaluations ont des implications très prometteuses. Nous savons comment prévenir 80% ou plus des maladies cardiaques en utilisant le mode de vie comme médicament. Pour le diabète de type 2, et donc vraisemblablement le type 3, les nouvelles sont encore meilleures; nous savons comment éviter autant que 95% de cela en utilisant beaucoup la même formule. Bien manger, être actif et ne pas fumer - bon usage de nos pieds, de nos fourches et de nos doigts, si vous voulez - nous mène loin vers le prix. Dans les zones bleues, où le bien-être prédomine, la démence est rare, comme toutes les maladies chroniques.
La démence n'est pas un épouvantard qui attend dans l'ombre pour nous projeter imprévisiblement.
Pour la plupart, les facteurs de risque qui présagent la menace sont familiers, bien compris et éminemment gérables. Aucun de nous n'obtient une garantie, bien sûr. Mais nous avons tous les moyens, dans nos propres mains (et dans nos pieds), de changer massivement les chances en notre faveur.
Nos esprits sont nos propres affaires si quelque chose est. Comme l'intérêt des grandes entreprises est attiré par leur préservation, nous ne devrions pas être distraits. Une énorme opportunité de préserver et de protéger nos capacités cognitives réside chez nous, et les choix de style de vie que nous faisons. Nous sommes tous bien avisés d'y faire attention en conséquence.
-ailette