Les antioxydants sont des substances qui peuvent protéger les cellules de votre corps contre les dommages causés par les radicaux libres qui peuvent survenir à la suite de l'exposition à certains produits chimiques, le tabagisme, la pollution, les radiations et comme sous-produit du métabolisme normal. Les antioxydants alimentaires comprennent le sélénium, la vitamine A et les caroténoïdes apparentés, les vitamines C et E, ainsi que divers composés phytochimiques tels que le lycopène, la lutéine et la quercétine.
Vous pouvez trouver ces antioxydants dans de nombreux aliments différents que vous mangez probablement en ce moment. Il y a de grandes quantités d'antioxydants dans les fruits, les légumes, les noix et les grains entiers et de plus petites quantités d'antioxydants dans les viandes, la volaille et le poisson. Les aliments indésirables, tels que les fast-foods hautement transformés ont tendance à être beaucoup plus faibles en antioxydants. Pas de surprise.
Avantages pour la santé
Consommer des aliments riches en antioxydants peut être bon pour la santé de votre coeur et peut également aider à réduire votre risque d'infections et de certaines formes de cancer. Augmentez votre consommation d'antioxydants en mangeant plus de noix, de graines, de légumineuses, de fruits et de légumes.
Compléments alimentaires
Les antioxydants sont disponibles en tant que compléments alimentaires, mais la recherche n'indique pas que ces suppléments sont bénéfiques. Alors que la recherche soutient l'augmentation de votre consommation de sources alimentaires, les résultats ne sont pas aussi impressionnants lorsque les antioxydants individuels sont extraits et étudiés seuls.
Les extraits antioxydants montrent souvent des résultats remarquables dans des études de laboratoire (tubes à essai, laboratoires et parfois dans des animaux de laboratoire), mais lorsqu'ils sont utilisés dans des essais cliniques humains, les résultats de la prévention des maladies et des décès ont été décevants. La seule exception a été l'étude du National Eye Institute sur la maladie oculaire liée à l'âge, qui a suggéré qu'une combinaison d'antioxydants réduisait le risque de développer des stades avancés de la dégénérescence maculaire liée à l'âge.
Plus n'est pas meilleur!
Certains suppléments antioxydants peuvent nuire à votre santé lorsqu'ils sont pris à fortes doses et peuvent interagir avec certains médicaments. De grandes quantités de suppléments de vitamine A peuvent causer des malformations congénitales lorsqu'elles sont prises par des femmes enceintes et peuvent augmenter votre risque de maladie cardiovasculaire et de cancer.
Prendre de fortes doses de vitamine E (plus de 400 unités internationales par jour) a été associé à une augmentation possible de la mortalité globale. Mais, ce risque ne s'applique pas à un supplément de multivitamines typique. Les quantités de vitamines A et E incluses dans les comprimés de multivitamines sont faibles en comparaison.
Si vous songez à prendre de plus grandes quantités de suppléments antioxydants, vous devriez d'abord consulter un professionnel de la santé.
Sources:
Académie de Nutrition et de Diététique. "Qu'est-ce qu'un antioxydant?"
Les National Institutes of Health des États-Unis, Institut national du cancer. "Antioxydants et prévention du cancer: fiche d'information".
National Institutes of Health des États-Unis, Centre national de médecine complémentaire et alternative. "Suppléments antioxydants pour la santé: une introduction."