La vérité derrière vos risques de maladie d'origine alimentaire
Dans notre vie de tous les jours, la plupart d'entre nous ne remettent pas en question la sécurité de notre nourriture. C'est une idée troublante que quelque chose que nous comptons être sain et en bonne santé peut nous rendre malades ou même nous tuer. Mais les maladies d'origine alimentaire peuvent même rendre les produits, les œufs et la viande les plus sains. Alors, à quel point notre approvisionnement alimentaire est-il sûr?
Ce que les manchettes nous disent de la salubrité des aliments
Lorsqu'il y a des éclosions de maladies d'origine alimentaire, elles font instantanément la une des journaux et attirent l'attention des consommateurs partout dans le monde.
En été 2011, une épidémie de listériose remontant au cantaloup d'une ferme du Colorado a tué 30 personnes et en a écopé des dizaines d'autres. En avril 2012, 425 Américains ont contracté Salmonella d' après ce que les Centers for Disease Control des États-Unis (CDC) ont appelé un «produit de thon moulu brut» couramment utilisé dans les sushis. La scène toxique dans une usine d'emballage de cacahuètes à Baxley, en Géorgie, à l'origine de l'épidémie massive de Salmonella qui a tué neuf personnes et écoeuré 691 autres dans 46 États en 2008-2009, a été un point critique pour la sécurité alimentaire. industrie.
Ces titres ne sont que la pointe de l'iceberg. Une visite rapide sur le site Web du CDC pour un rapport complet pourrait même vous effrayer dans un régime liquide. Mais à quelle fréquence les gens tombent-ils réellement malades à cause de la nourriture?
Les statistiques sur la sécurité alimentaire et les maladies d'origine alimentaire
Le CDC estime qu'environ 1 Américain sur 6 tombe malade de quelque chose qu'ils mangent chaque année.
Parmi ces personnes, environ 128 000 sont hospitalisées et 3 000 meurent. Bien que ces statistiques soient tout simplement horrifiantes pour la plupart, mettons-les en perspective.
Chaque jour, environ 1 milliard de repas sont servis en Amérique, ce qui représente 400 milliards d'euros par an. D'après les estimations de la CDC sur les maladies d'origine alimentaire, seulement un repas sur 133 333 333 que vous mangez est susceptible de vous tuer.
C'est un taux de .0000000075 pour cent. Vous êtes deux fois plus susceptible de gagner à la loterie. Selon le National Weather Service, vos chances d'être tué par un coup de foudre dans une année donnée sont de 1 sur 775 000. Bien que les risques liés à votre risque de maladie d'origine alimentaire soient certainement en votre faveur, le fait qu'il existe toujours un risque constitue un appel à l'action pour l'industrie alimentaire.
Bob Whitaker, directeur scientifique de la Produce Marketing Association (PMA), une organisation commerciale internationale représentant les agriculteurs et les expéditeurs de denrées alimentaires, et président du Conseil de la recherche et de la technologie du Centre de sécurité des produits alimentaires de l'Université de Californie-Davis est d'accord. "Si vous êtes malade, vous ne vous souciez vraiment pas des 100 autres millions qui ne l'ont pas fait. Nous [dans l'industrie] voulons toujours en être conscients. Une personne qui tombe malade est trop nombreuse et c'est pourquoi nous continuons à nous efforcer de faire mieux tous les jours. "
Les organisations impliquées dans la sécurité alimentaire
"Je pense que notre approvisionnement alimentaire est sûr", explique le Dr Whitaker. "Si vous regardez le nombre de personnes que nous nourrissons chaque jour avec des aliments de toutes sortes, de la viande et des produits laitiers et de la volaille et des produits, je pense que nous avons un approvisionnement alimentaire sûr.
Nous disposons aujourd'hui d'une meilleure technologie que jamais auparavant. »Mais ce ne sont pas seulement les nouvelles technologies qui contribuent à l'amélioration continue de la sécurité alimentaire, c'est aussi le travail des organismes de réglementation, du gouvernement américain et des industries alimentaires elles-mêmes.
Par exemple, l'industrie de la viande a été obligée par le Congrès de faire le ménage dans les années 1990 à la suite de l'épidémie d'encéphalite bovine (maladie de la vache folle) en Grande-Bretagne à la fin des années 1980. Les producteurs américains de viande de porc, de bœuf, de volaille et d'autres viandes reçoivent continuellement des normes de plus en plus élevées de la part des organismes de réglementation américains.
D'un autre côté, l' industrie des fruits et légumes frais s'autorégule dans une large mesure.
Bien que le gouvernement ait mis en place de nombreuses mesures de protection - et que la législation sur la salubrité des aliments soit adoptée depuis quelques années -, après avoir vu l'industrie de la viande se frayer un chemin à travers d'innombrables tracasseries bureaucratiques, les fournisseurs de lumière et pris l'initiative de fournir des produits plus sûrs.
En plus des règlements sur la salubrité des aliments, les consommateurs contribuent à l'amélioration continue. Par exemple, la plupart des grossistes, détaillants et fournisseurs de services alimentaires (restaurants, hôpitaux, écoles, etc.) exigent que les produits provenant des fermes et des usines d'emballage soient inspectés et certifiés non seulement par le ministère de l'Agriculture des États-Unis mais aussi par des tiers indépendants. auditeurs, comme Primus Labs.
Nouvelles initiatives en matière de salubrité des aliments et technologie
Avec PMA en tête, l'industrie a volontairement adopté en 2008 l'initiative de traçabilité des fruits et légumes, une série de jalons visant à rendre traçables tous les produits vendus sur les marchés américains ou utilisés dans les services alimentaires jusqu'au niveau où elle était cultivée. Bien que l'amélioration de la salubrité des aliments soit (et sera toujours) le principal objectif, l'amélioration des pratiques comme la traçabilité continuera d'être importante, car peu importe la diligence de l'industrie, des accidents surviendront toujours. En étant capable de localiser immédiatement la source d'un problème, sa propagation peut être évitée et son impact négatif limité.
The Bottom Line: Quelle est la sécurité de notre nourriture?
"Avant tout, les gens qui cultivent et produisent ces produits sont eux-mêmes des consommateurs", explique le Dr Whitaker. "C'est de la nourriture. Parfois, vous pouvez perdre de vue cela. Il est important de se rappeler constamment et d'être constamment vigilant. Je pense que l'industrie a vraiment élevé la salubrité des aliments jusqu'à un point d'importance axé sur le laser. Nous ne pouvons jamais éliminer les maladies d'origine alimentaire, mais je pense que nous pouvons en limiter la gravité. "