Il y a un peu plus d'un an, la société KIND a reçu une réprimande de la Food and Drug Administration (FDA). La compagnie a été informée dans une lettre d'avertissement que leur utilisation du mot «sain» sur certains de leurs emballages de produits était en violation de la réglementation, et donc inappropriée.
Quelle différence fait une année. L'utilisation de "sain" sur les emballages des barres KIND en question pourrait encore, techniquement, être en violation des exigences strictes des règlements sur les livres à la FDA.
Mais la FDA a maintenant renversé sa décision au sujet de KIND, et a annulé l'avertissement. Ils ont conclu que l'utilisation de «bonne santé» par KIND est permise et appropriée après tout, et que ses propres règlements désuets sont inappropriés. Ils ont raison, et je les applaudis. Dire que mea culpa est assez dur pour chacun d'entre nous, sans parler d'un organisme fédéral.
Pourquoi la FDA a-t-elle réprimandé KIND?
À titre de rappel, la préoccupation au sujet des barres était leur teneur en matières grasses. Les règlements de la FDA évoluent à la vitesse du gouvernement et les réglementations actuellement en vigueur remontent à plusieurs décennies.
Notre réflexion sur les graisses alimentaires a certainement évolué depuis lors, bien que les règlements de la FDA ne reflètent pas nécessairement une pensée éclairée, même de ces jours. Même au sommet de notre préoccupation avec les graisses alimentaires, la plupart des experts ont compris que les amandes, les noix et l'avocat n'étaient pas le problème. Les règlements dont la FDA est actuellement grevée empêcheraient d'appeler ces aliments, ou un filet de saumon sauvage, «sains» en raison de leur teneur en gras total, en gras saturés ou les deux.
Cela, alors, était la base de la réprimande à KIND. Les barres ont dépassé les valeurs seuils spécifiques pour les graisses totales ou saturées. Cependant, cette graisse provenait presque entièrement de sources alimentaires saines et complètes, notamment des amandes.
Le problème avec une telle stipulation est évident, mais le devient encore plus lorsque les directives diététiques pour les Américains sont mises dans le mélange.
Les Directives diététiques 2015 pour les Américains , le bien meilleur Rapport 2015 du Comité consultatif sur les Directives diététiques , et d'ailleurs les efforts correspondants en 2010, recommandent explicitement l'ingestion régulière de noix et de graines à l'appui de la santé, comme il se doit, basé sur des preuves .
Nous nous sommes donc clairement engagés dans un paradoxe de la nutrition en santé publique: manger des noix pour être en bonne santé, mais ne pas appeler un produit sain ("sain", en fait) s'il est fait principalement de ces noix et délivre ainsi le gras ils contiennent. Le public est assez confus au sujet de la bonne nutrition sans ce genre d'aide!
Comment KIND et la FDA ont-ils travaillé ensemble?
Cela n'a évidemment aucun sens, et KIND pourrait avoir décidé de discuter avec la FDA. Mais, de façon caractéristique, ils ont fait une chose beaucoup plus gentille et plus constructive: ils ont conféré et collaboré.
La FDA, pour sa part, n'était pas moins engagée dans le dialogue. On pourrait penser qu'une grande agence fédérale dirait simplement que «les règles sont les règles», mais elles n'ont rien fait de tel. Ils ont écouté, ils ont réagi, ils nous ont rencontrés et ils ont clairement réfléchi. L'ensemble du processus a été un grand honneur pour les deux parties et pour leur engagement commun à faire les choses correctement pour le bien public et la santé publique.
À mon avis, ils l'ont fait. Bien sûr, l'inversion des labels KIND n'est que la première étape de ce qui va probablement s'avérer être un long processus. Le remède ultime pour cette situation est une mise à jour complète de ces règlements de la FDA à l'ancienne. Je suis convaincu que l'agence s'est engagée à faire cela, mais c'est un processus qui prendra inévitablement du temps, peut-être même des années. Nous devrons nous contenter pour le moment de savoir que le jeu est en cours.
Regarder vers l'avant
En guise de remarque, il ne suffira pas que ces mises à jour permettent une «bonne santé» dans le cas des amandes, des noix et des graines de lin.
Ils doivent également combler les lacunes qui permettent l'application de malbouffe «saine» à faible teneur en matières grasses. Croyez-le ou non, ces règlements de la FDA sur ce qui constitue «sain» ne traitent pas de sucre ajouté, et ils devraient certainement.
En attendant que le monde change, vous pouvez prendre les choses en main en cultivant votre propre alphabétisation . Dans le programme gratuit et éprouvé développé par mon laboratoire, nous mettons l'accent sur une courte liste d'ingrédients et d'entrées. KIND parle d'ingrédients que vous pouvez «voir et prononcer», et j'ajouterais, reconnaître comme de la nourriture réelle. Ces critères s'alignent bien et sont un bon point de départ.
Il y a plus à faire, mais la réponse de la FDA à la pétition de KIND est un progrès et plein de promesses pour plus. Le discours était gentil tout autour, et le résultat de ce dialogue vraiment sain.
Le Dr Katz a été conseiller principal en nutrition auprès de KIND durant l'année des interactions avec la FDA.