Une plante originaire d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, la stévia ( Stevia rebaudiana ) produit des feuilles sucrées qui ont été récoltées depuis longtemps pour aromatiser les aliments et les boissons. Ces dernières années, un extrait de stevia appelé rebaudioside A est devenu de plus en plus populaire en tant que substitut de sucre naturel.
Stevia comme édulcorant
Avec zéro calories, l'extrait de stévia ressemble au sucre mais est exponentiellement plus sucré.
Maintenant trouvé dans les aliments comme les boissons gazeuses, les bonbons, et les produits de boulangerie pré-emballés, extrait de stevia est également vendu comme édulcorant de table. Les utilisations suggérées comprennent l'édulcoration du café et du thé, ainsi que l'arrosage des céréales, de la farine d'avoine, des fruits et du yogourt.
Effets secondaires et sécurité de Stevia
En 2008, après que plusieurs grandes entreprises alimentaires (dont Coca-Cola et PepsiCo) aient réalisé des revues scientifiques qui considéraient l'extrait de stévia «généralement reconnu comme sûr», la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé son utilisation comme additif alimentaire. Avant l'approbation de la FDA, stevia ne pouvait être commercialisé comme un complément alimentaire et était généralement vendu comme un extrait liquide dans les magasins d'aliments naturels.
Certains défenseurs de la santé condamnent l'approbation par la FDA de l'extrait de stévia, citant des recherches montrant que la consommation de stévia peut causer des dommages à l'ADN chez les rats. Il est important de noter que cette recherche a testé les effets du stévioside (un autre composé présent dans la stévia) et non du rébaudioside A.
À ce jour, il n'y a aucune preuve irréfutable que le rébaudioside A est dangereux pour la consommation humaine.
Utilisation pour le diabète
Comme il ne contient pas de calories ou de glucides et ne provoque pas de pic de glycémie, le stevia est considéré comme sûr pour les personnes atteintes de diabète. Mais affirme que toutes les formes d'extrait de stévia peuvent effectivement stimuler la santé chez les patients diabétiques peuvent être sans fondement.
Alors que les tests sur les animaux ont déterminé que le stévioside peut aider à abaisser la tension artérielle et à réguler la glycémie chez les diabétiques, une étude de 2008 a conclu que le rébaudioside A ne fournissait pas les mêmes avantages.
Quand devriez-vous utiliser Stevia?
Si vous envisagez d'utiliser régulièrement la stévia pour le diabète (ou tout autre problème de santé), assurez-vous de consulter d'abord votre médecin. L'auto-traitement et l'évitement ou le retardement des soins standard peuvent avoir de graves conséquences.
Les aliments et les boissons à base d'extrait de stévia sont probablement une option plus saine que les produits similaires fabriqués avec des édulcorants artificiels comme l'aspartame. Mais pour une santé optimale, il est préférable de réduire les aliments transformés et de choisir des alternatives naturellement sucrées telles que les fruits frais ou séchés.
Si vous cherchez un nouvel édulcorant naturel, vous devriez également envisager l' érythritol (un alcool de sucre presque sans calorie extrait des plantes).
Sources:
Dyrskog SE, Jeppesen PB, Chen J, Christensen LP, Hermansen K. "Le diterpène glycoside, rébaudioside A, n'améliore pas le contrôle glycémique ou n'affecte pas la tension artérielle après huit semaines de traitement chez le rat Goto-Kakizaki." L'examen de Diabetic Studies 2005 2 (2): 84-91.
Nunes AP, Ferreira-Machado SC, Nunes RM, Dantas FJ, JC De Mattos, Caldeira-de-Araújo A. "Analyse de la potentialité génotoxique du stévioside par le test des comètes." Food and Chemical Toxicology 2007 45 (4): 662-6.
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