Vous pouvez vous soucier de boire suffisamment d'eau pour éviter la déshydratation et rester en bonne santé en fonction de la saison et du climat dans lequel vous vivez. Huit verres par jour. C'est ce qu'ils disent, n'est-ce pas? La vérité est qu'il n'y a pas beaucoup de recherches scientifiques sur ce qui constitue exactement une «dose» quotidienne saine d'eau.
La prévalence de la doctrine des huit verres par jour est soulignée dans un article de 2012 écrit par Spero Tsindos, professeur de nutrition à l'Université La Trobe en Australie.
Publié dans le Journal of Public Health australien et néo-zélandais, l'article présente un historique sur l'origine de ce conseil, et un contexte actuel suggérant pourquoi la croyance en une règle de consommation d'eau minimale reste si répandue.
Selon Tsindos, au 19ème siècle, les praticiens de médecine alternative appelés "hydrophathists" ont été parmi les premiers à préconiser l'eau - et beaucoup de lui - comme remède universel. Vincent Priessnitz, de ce qui fait maintenant partie de la République tchèque, est considéré comme le fondateur de l'hydropathie. Sa «guérison» de l'eau a entraîné la création de sanatoriums d'eau aux États-Unis, en Australie et en Europe au milieu des années 1800. Priessnitz et ses partisans ont recommandé de boire l'équivalent de 1,1 à 1,7 litre d'eau par jour.
Plus récemment, selon le récit de Tsindos, au milieu des années 1940, la National Academy of Sciences publiait un guide qui liait la quantité d'eau requise au nombre de calories consommées en moyenne par jour: 1 millilitre d'eau pour chaque calorie.
Selon ce calcul, un homme qui mange environ 2500 calories par jour devrait boire environ 2,5 litres d'eau par jour.
Les dangers de la déshydratation
La déshydratation sévère est dangereuse. Il peut provoquer des crises d'épilepsie, des lésions cérébrales et même la mort. Une déshydratation mineure peut aggraver des affections comme la constipation ou les infections des voies urinaires.
Même les problèmes dentaires peuvent provenir de la déshydratation due à un manque de salive dans la bouche, ce qui peut être un problème pour le vieillissement des dents. Chez les personnes autrement en bonne santé, la déshydratation est plus susceptible de se produire après une période de vomissements ou de diarrhée.
Les dangers de la surhydratation
Dans les rares cas où une personne consomme beaucoup trop d'eau, une hyponatrémie peut en résulter. L'hyponatrémie est une affection grave dans laquelle l'équilibre électrolytique du corps est rejeté, en particulier le sodium. Un gonflement cérébral dangereux et la mort peuvent en résulter. Alors que certaines affections telles que les maladies rénales et l'insuffisance cardiaque congestive peuvent causer une hyponatrémie, on en a également vu chez les marathoniens qui consomment trop de liquide avant une grande course.
Combien d'eau suffit?
Contrairement à beaucoup de vitamines et de minéraux, il n'y a pas de minimum fixé pour la consommation quotidienne d'eau. Selon le Conseil d'alimentation et de nutrition de l'Académie nationale des sciences, «l'apport adéquat» en eau varie selon l'âge et le sexe. Ces chiffres sont dérivés de données d'enquêtes alimentaires, ils sont donc un résumé de combien de personnes consomment, plutôt que de combien ils devraient consommer.
La gamme est assez large: pour les hommes âgés de 51 à 70 ans, une consommation journalière d'environ 1,9 litre au total est indiquée, y compris l'eau présente dans tous les aliments et boissons.
Pour les femmes âgées de 51 à 70 ans, la consommation médiane est d'environ 2,0 litres par jour provenant de toutes les sources.
Une étude similaire de l'Australie, citée par Tsindos, a été menée en 1995. Elle a déterminé que l'apport optimal en eau de 3,4 litres pour les hommes et de 2,8 litres pour les femmes, bien que près de 40% des répondants ne consommaient pas autant de liquide.
Dans un éditorial publié en 2008 pour le Journal de l'American Society of Nephrology, les spécialistes des reins de l'Université de Pennsylvanie Dan Negoianu et Stanley Goldfarb remettent également en question la sagesse conventionnelle des huit verres par jour. Tout en reconnaissant que les personnes vivant dans des climats chauds et secs et ceux qui font des exercices intensifs ont un besoin accru d'eau, ils citent l'absence de toute preuve scientifique indiquant que huit verres quotidiens sont nécessaires.
En outre, ils soulignent des études contradictoires concernant les avantages d'une plus grande prise d'eau pour des conditions spécifiques, au-delà des calculs rénaux, et même alors, la preuve est seulement concluante pour les personnes qui ont déjà eu une pierre au rein.
Prise d'eau et perte de poids
Certaines recherches suggèrent que boire plus d'eau aidera à la perte de poids, surtout quand l'eau remplace les boissons sucrées qui seraient autrement consommées. Tsindos, Negoianu et Goldfarb contestent les allégations de perte de poids, affirmant qu'aucune étude n'a prouvé que boire un grand volume d'eau tout au long de la journée diminuait l'apport calorique à long terme.
Qu'en est-il du café et du thé?
Le café et le thé sont faits avec de l'eau, alors sont-ils «comptés» par rapport à votre consommation d'eau totale ou leurs propriétés diurétiques signifient-elles que vous excréterez plus de liquide que vous avez absorbé? Tsindos aborde cette notion, citant une recherche qui suggère que "l'effet diurétique de certaines boissons, comme le thé ou le café, est quelque peu surestimé."
La ligne de fond
Trop peu d'eau et trop d'eau posent des risques pour la santé. Alors que nous consommons des liquides sous la forme d'eau ordinaire chaque jour, nous recevons également de l'eau à travers des aliments comme les fruits et légumes non transformés, qui contribuent au niveau d'hydratation du corps. En outre, souligne Tsindos, il existe de nombreuses preuves que l'eau et une alimentation bien équilibrée font plus pour le corps que l'eau seule, un fait qui est souvent négligé.
Enfin, quand il s'agit de combien d'eau vous devriez boire chaque jour, laissez votre corps être votre guide. Vous avez un compteur d'hydratation intégré: votre urine. Si elle est de couleur jaune foncé ou orange, ou si elle a une odeur distincte ou forte, vous pouvez être déshydraté, bien que certains médicaments peuvent transformer l'urine en orange.
La couleur habituelle pour une urine saine est jaune pâle, ou de couleur paille, et il devrait être assez clair que vous pourriez lire un journal à travers elle. Rappelez-vous: votre corps utilisera l'eau de toute source, y compris les fruits et légumes sains qui font partie d'un régime anti-âge, et le café et le thé qui peuvent également favoriser votre longévité.
Sources:
Daniels MC, Popkin BM. "Impact de la consommation d'eau sur l'apport énergétique et l'état du poids: une revue systématique." Nutr Rev. 2010 Sep; 68 (9): 505-21.
Déshydratation Feuille d'information publique Medline des National Institutes of Health des États-Unis.
Apports alimentaires de référence pour l'eau, le potassium, le sodium, le chlorure et le sulfate sur les apports nutritionnels de référence pour les électrolytes et l'eau, Comité permanent sur l'évaluation scientifique des apports nutritionnels de référence. Presse des Académies Nationales. 2005. Accédé le 25 juin 2012.
Friedrich Manz, MD «Hydratation et maladie». J Am Coll Nutr Octobre 2007 vol. 26 non suppl 5.
Hyponatrémie. Feuille d'information publique des National Institutes of Health des États-Unis.
Margaret McCartney. "Waterlogged?" BMJ 2011; 343: d4280.
Negoianu, Dan et Goldfarb, Stanley. "Juste ajouter de l'eau." Journal de la Société américaine de néphrologie : JASN, ISSN 1046-6673, 06/2008, Volume 19, Numéro 6, pp. 1041 - 1043.
Spero Tsindos. "Qu'est-ce qui nous a amenés à boire 2 litres d'eau par jour?" Australian and New Zealand Journal of Public Health. Volume 36, numéro 3, pages 205-207, juin 2012.