Une façon de classer les graisses est de savoir à quel point elles sont saturées (monoinsaturées, polyinsaturées ou saturées). Une autre façon est de combien de temps la molécule est, ou, plus précisément, combien d'atomes de carbone sont dans la chaîne au centre de la molécule. Chacune de ces molécules est appelée un acide gras, et différents acides gras sont utilisés par le corps de différentes manières.
Cela signifie que, alors que nous avons tendance à penser, par exemple, aux graisses saturées, comme «une seule chose», toutes les différentes graisses saturées, de 3 atomes de carbone jusqu'à 36 atomes de carbone, agissent différemment dans notre corps. (Les acides monoinsaturés et polyinsaturés ont également des longueurs de chaîne différentes, mais aucune ne correspond aux catégories «à chaîne moyenne» ou «à chaîne courte».)
Les acides gras à chaîne moyenne ont environ 8 à 12 atomes de carbone dans la chaîne (certaines sources disent 6 à 12). Quand ils sont «emballés» trois avec une «colonne vertébrale» de glycérol, ils forment une molécule de triglycérides connue sous le nom de triglycérides à chaîne moyenne .
Avantages
Les graisses à chaîne moyenne sont plus facilement absorbées dans la circulation sanguine au cours de la digestion et sont facilement utilisées pour l'énergie par le corps. Quand ils sont métabolisés, les cétones sont générées, qui peuvent être utilisées par le cerveau, le cœur et d'autres tissus dans le corps.
Il existe des preuves que les triglycérides à chaîne moyenne peuvent être antimicrobiens, et aussi qu'ils peuvent aider à contrôler le poids et certaines conditions neurologiques.
Sources de graisses à chaîne moyenne
L'huile de noix de coco, l'huile de palmiste et le lait de coco sont de loin les aliments qui contiennent le plus de graisses à chaîne moyenne. Le chocolat est également une source de graisses à chaîne moyenne. L'huile MCT est obtenue en extrayant les triglycérides à chaîne moyenne de la noix de coco et / ou de l'huile de palme, c'est donc une forme plus concentrée de ce type de graisse.
Exemples: L'acide laurique et l'acide décanoïque sont des exemples d'acides gras à chaîne moyenne.