L'hyponatrémie, également appelée intoxication à l'eau, est généralement le résultat d'une consommation excessive d'eau pure qui entraîne une faible concentration de sodium dans le sang. Autrefois rare lors d'événements sportifs, il devient de plus en plus fréquent à mesure que la participation augmente et qu'un plus grand nombre d'athlètes débutants entrent dans des épreuves d'endurance.
Causes
Pendant l'exercice de haute intensité, le sodium est perdu avec la sueur.
Un athlète qui remplace seulement le liquide perdu avec de l'eau aura une concentration sanguine-sodium diminuée. À titre d'exemple, considérons un verre plein d'eau salée. Si vous videz la moitié du contenu du verre (comme perdu dans la sueur) et remplacez-le par de l'eau seulement, la concentration de sodium dans le verre est beaucoup moins élevée et l'eau est plus diluée. Cela peut se produire dans la circulation sanguine d'un athlète qui ne s'hydrate qu'avec de l'eau pendant la transpiration excessive. Le résultat est une hyponatrémie.
Un équilibre adéquat du sodium est nécessaire pour la transmission de l'influx nerveux et une bonne fonction musculaire, et même un léger appauvrissement de cette concentration peut causer des problèmes. Des études ont montré que les athlètes de haute intensité peuvent perdre jusqu'à 2 grammes de sel par litre de sueur. Remplacer ceci pendant l'événement est essentiel pour la performance et la sécurité.
Événements d'endurance
La transpiration excessive et prolongée augmente le risque qu'un athlète modifie l'équilibre délicat de la concentration de sodium dans le sang.
Parce que le sodium est perdu dans la sueur, il est important pour ceux qui s'exercent à des intensités élevées pour de longues périodes de remplacer les pertes.
La recherche a montré que les épreuves d'endurance de longue durée, comme les triathlons de distance Ironman, ont souvent des finisseurs avec de faibles concentrations de sodium dans le sang. Les personnes les plus à risque sont celles qui sont le plus longtemps sur le parcours parce qu'elles ont tendance à boire le plus d'eau pendant l'événement.
Les coureurs qui boivent des liquides supplémentaires dans les jours précédant la course ou ceux qui s'arrêtent à un arrêt d'eau pendant la course courent également un risque accru d'hyponatrémie.
En fait, une étude publiée dans le New England Journal of Medicine a révélé que 13% des marathoniens de Boston ont développé une hyponatrémie en buvant trop d'eau. Alors qu'une autre étude publiée dans la même revue a révélé que 10,6% des participants au Championnat d'Europe Ironman ont développé une intoxication à l'eau. Plus précisément, les triathlètes féminines avec un temps de course de 9 heures ou plus semblaient être les plus sensibles à l'hyponatrémie.
Symptômes
Les signes avant-coureurs sont souvent subtils et peuvent être similaires à la déshydratation et comprennent des nausées, des crampes musculaires, une désorientation, des difficultés d'élocution et de la confusion. À ce stade, de nombreux athlètes boivent plus d'eau parce qu'ils pensent qu'ils sont déshydratés. Malheureusement, l'eau seule va augmenter le problème de l'hyponatrémie. À l'extrême, un athlète peut avoir des convulsions, un coma ou la mort.
Traitement
Au premier signe de symptômes, un athlète doit boire une boisson pour sportifs contenant du sodium ou manger des aliments salés. Idéalement, un athlète devrait planifier à l'avance et estimer sa perte de liquide et son besoin de remplacement du sodium pendant l'événement, et rester sur un calendrier d'hydratation pendant la course.
Si les symptômes sont extrêmes, un professionnel de la santé devrait être vu.
La prévention
La meilleure façon pour un athlète d'éviter de tels problèmes est de planifier à l'avance en s'entraînant dans les mêmes conditions que celles que vous rencontrerez le jour de la course. Les recommandations d'hydratation comprennent:
- Calculez votre consommation d'eau avec cette formule simple .
- Utilisez une boisson pour sportifs contenant du sodium pendant des événements de longue distance et de haute intensité qui durent plus de 60 à 90 minutes.
- Augmenter la consommation de sel par jour plusieurs jours avant la compétition, sauf si vous souffrez d'hypertension. Les aliments qui fournissent du sodium supplémentaire comprennent la soupe de nouilles au poulet, un cornichon à l'aneth, le fromage, les bretzels et le jus de tomate.
- Essayez de ne pas boire plus que vous ne transpirez.
- Lors d'un marathon, une bonne règle est de boire environ 1 tasse de liquide toutes les 20 minutes.
- Évitez l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) contenant du sodium. La recherche suggère que ces médicaments peuvent prédisposer les coureurs à l'hyponatrémie.
Gardez à l'esprit que tous les athlètes réagissent différemment à l'exercice; ce qui signifie également que les besoins en fluide et en sodium sont individuels.
Comme toujours, il est important de consulter votre médecin pour des considérations particulières si vous avez des antécédents de problèmes de santé ou si vous prenez des médicaments pour un problème de santé.
Sources:
Amande CS, Shin AY, Fortescue EB, et al. Hyponatrémie chez les coureurs du Marathon de Boston. N Engl J Med 2005; 352: 1550-1556.
Déclaration de consensus de la 1ère Conférence internationale sur l'hyponatrémie associée à l'exercice, Conférence de développement consensuel, Cape Town, Afrique du Sud 2005. Clinical Journal of Sports Medicine. 15 (4): 208-213, juillet 2005.
Danz M, Pöttgen K, Tönjes PM, Hinkelbein J, Braunecker S. Hyponatrémie parmi les triathlètes dans le Championnat d'Europe Ironman. N Engl J Med. 2016 mars 10; 374 (10): 997-8.