Les enfants en bonne santé n'ont pas besoin d'être végétariens ou végétaliens, mais ils peuvent certainement l'être.
Les régimes végétariens et végétaliens sont des variations sur le thème de l'alimentation optimale pour la santé (c'est-à-dire un régime alimentaire prédominant sur les plantes). Il y a des cultures entières qui ont été végétariennes ou végétaliennes pendant de nombreuses générations, et leurs enfants ont tendance à jouir d'une meilleure santé que la plupart dans le monde développé - pas pire.
Le végétarisme dans l'enfance a également été associé à la réalisation en temps opportun de tous les jalons de développement et à un QI moyen plus élevé. Cependant, un régime strictement végétalien laisse des lacunes dans les nutriments, ce qui justifie une approche équilibrée du choix alimentaire et une supplémentation judicieuse.
Un régime végétarien qui inclut des produits laitiers et / ou des oeufs peut être complet sans suppléments. La préoccupation commune à propos de la protéine est erronée. Les végétariens et les végétaliens ayant un régime équilibré obtiennent plus de protéines que les plantes, et la plupart des Américains obtiennent actuellement beaucoup plus que ce dont ils ont besoin. Bien qu'aucun aliment végétal communément consommé n'offre une distribution parfaite d' acides aminés essentiels (bien que certains haricots, comme le soja, soient très proches et fournissent tous les acides aminés essentiels), les combinaisons d'aliments végétaux le font très facilement.
Voici d'autres commentaires des membres du conseil de la True Health Initiative:
Andy Bellatti, MS, RD
Co-fondateur et directeur stratégique des diététistes pour l'intégrité professionnelle
Il ne fait aucun doute que les régimes végétaliens et végétariens peuvent convenir aux enfants. À l'exception de la vitamine B12 (qui doit être complétée - sans exception), les aliments à base de plantes offrent tous les nutriments dont les enfants ont besoin. Les fruits, les légumes, les grains entiers, les légumineuses , les noix et les graines ne sont pas seulement riches en nutriments, ils offrent également des antioxydants et des phytonutriments - des composés favorisant la santé qui sont absents des aliments d'origine animale.
Les protéines sont abondantes dans nos aliments et abondantes dans les aliments à base de plantes (une demi-tasse de haricots offre six grammes, une pomme de terre cuite contient cinq grammes et un quart de tasse d'arachides fournit sept grammes). Le calcium est non seulement fortifié dans les laits végétaux, mais il est également disponible sous une forme hautement absorbable dans les légumes-feuilles comme le chou frisé, le brocoli et le bok choy.
La clé est d'avoir une base d'aliments entiers à base de plantes. Après tout, les pâtisseries, les sodas, les frites et les biscuits sont végétariens ou végétaliens, mais cela n'en fait pas des aliments sains.
Joel Kahn, MD
Professeur clinique de médecine (cardiologie), faculté de médecine de l'Université Wayne State
Oui, les enfants peuvent devenir végétariens ou végétaliens. En fait, un régime végétalien ou végétarien bien équilibré est un avantage. L'American Dietetic Association déclare que «les régimes végétariens bien planifiés sont appropriés pour les individus à toutes les étapes du cycle de vie, y compris la grossesse, la lactation, la petite enfance, l'enfance et l'adolescence, et pour les athlètes.
Actuellement, 17% des enfants de 2 à 19 ans aux États-Unis sont obèses. C'est 12,7 millions d'enfants et d'adolescents ... et en hausse. L'American Heart Association a mesuré la santé idéale chez les enfants et a constaté que presque tous les enfants dans leur étude (environ 91 pour cent) ont obtenu des résultats médiocres sur les mesures diététiques.
Le comité des médecins pour la médecine responsable et Neal Barnard, MD, ont commenté sur les régimes à base de plantes pour les enfants, en disant: 1) Les régimes végétaliens sont sans danger pour toutes les étapes de la vie. 2) Les régimes végétaliens sont plus susceptibles de répondre aux recommandations pour les portions de fruits et légumes. 3) Les régimes végétaliens favorisent la santé des cœurs, même chez les enfants. 4) Les régimes végétaliens favorisent des taux inférieurs de diabète sucré de type 2 et de l'obésité. Donc, le soutien clinique est là.
Virginia Messina, MPH, RD
Auteur, "Vegan for Life"
Les parents devraient absolument laisser les enfants essayer des régimes végétariens ou végétaliens s'ils le souhaitent. Certes, il est difficile de nourrir les enfants végétariens dans des familles non végétariennes, mais il y a aussi un certain nombre d'avantages à manger de cette façon.
Les enfants végétariens ont tendance à manger plus de fruits et de légumes et ont des apports plus élevés de certains nutriments comme la vitamine C, le folate et les fibres. Quand un enfant devient végétarien, d'autres membres de la famille sont susceptibles d'élargir leurs menus pour y inclure des aliments végétaux plus sains. Et les parents peuvent être fiers d'un enfant qui se soucie de l'environnement ou qui a de la compassion pour les animaux, si c'est ce qui les motive à adopter un tel régime.
Bien qu'il soit important d'identifier de bonnes sources de calcium, de protéines et de vitamine B12 pour les enfants végétaliens, il est de plus en plus facile de le faire. La plupart des laits végétaux sont enrichis de calcium et de vitamine D. Beaucoup ont également ajouté de la vitamine B12. Les enfants peuvent facilement satisfaire les besoins en protéines avec des aliments comme les hamburgers végétariens, les tacos, le beurre de cacahuète et le lait de soja. Les enfants peuvent se nourrir d'un régime végétarien tout en apprenant à profiter d'une gamme de nouveaux aliments végétaux sains.
Kathleen Zelman, MPH, RD
Expert en nutrition
Les régimes végétariens et végétaliens sont à base de plantes et contiennent la plupart des nutriments nécessaires à la croissance et au développement. Cependant, en fonction de leurs habitudes alimentaires, les lacunes nutritionnelles peuvent nécessiter des compléments alimentaires.
Manger un régime végétal proche de la terre (c'est-à-dire, ne contenant pas trop d'aliments trop transformés), avec des œufs et des produits laitiers, est une nutrition complète et il n'y a pas besoin de compléter. Y compris les produits laitiers est l'une des meilleures façons de s'assurer que votre enfant aura suffisamment de calcium et de vitamine D pour des os et des dents solides. Cependant, les enfants peuvent être méticuleux, et je crois fermement en un minéral multivitamines une fois par jour pour fournir une assurance nutritionnelle.
Un régime végétalien peut être tout aussi sain, mais nécessite plus de planification. Lorsque vous éliminez des produits animaux, vous devez vous assurer que le régime alimentaire est adéquat en protéines, matières grasses, calories, calcium, fer et vitamines B12 et D. Parce qu'un régime végétalien est riche en aliments végétaux, certains enfants peuvent avoir des difficultés avec de fibre qu'il contient. Je suggère de visiter une diététiste pour s'assurer que l'alimentation de votre enfant est complète.