Poids: des perdants, des gagnants, des spectateurs et des profiteurs

Un récent article du New York Times relate le triste sort des participants à The Biggest Loser après que les projecteurs se soient éteints, que les caméras de télévision cessent d'accélérer et que le temps passe. Ils retrouvent le poids. Une partie, la plus grande partie, tout ou même plus.

Ce que le New York Times nous dit, ce n'est pas une surprise pour ceux d'entre nous qui ont travaillé directement avec des patients gravement obèses au cours des années, c'est que cet échec dépasse les participants au spectacle.

Ceux d'entre nous dans ces tranchées ont toujours su que, bien que difficile, la perte de poids est rarement le problème limitant le taux. Soutenir la perte de poids est l'endroit où la plupart des efforts tombent.

L'article cite le travail de Kevin Hall, chercheur au NIH et expert de premier plan dans la dynamique de l'équilibre énergétique. Le travail du Dr. Hall sur l'équilibre énergétique a déjà éclairci cela, et le nouveau travail semble avoir été utilisé pour l'illumination. Ce que cela montre, en substance, c'est que la séquence de l'obésité sévère suivie d'une perte de poids assez drastique active les défenses primitives du corps contre la famine, qui est, en effet, ce qu'il éprouve. Le métabolisme ralentit, l'efficacité énergétique est améliorée. Dans le contexte des privations de l'âge de pierre, ce sont des réponses hautement adaptatives, et nous sommes probablement ici aujourd'hui seulement parce que nos ancêtres les avaient. Dans le contexte de la malbouffe délibérément addictif et de l'omniprésence abondante de celui-ci, c'est un désastre métabolique.

La partie la plus bienvenue de cette histoire, et une telle attention de profil à l'affaire, est le soulagement qu'elle peut fournir les «victimes», reflétées dans des citations incorporées dans tout l'article. Notre société a une honteuse tendance à blâmer les victimes de cette épidémie d'obésité que nous avons inventée, en grande partie pour le profit.

Dans ce contexte, le regain de poids après une perte avec une telle fanfare doit ressembler à un échec ignominieux. Le travail du Dr. Hall, et cette attention, disent haut et fort: ce n'est pas de ta faute ! C'est un message essentiel que les participants et les spectateurs ont besoin d'entendre.

Prévenir le problème

Je pense que le Times néglige l'implication principale. L'obésité sévère peut presque toujours, et devrait presque toujours, être évitée en premier lieu. Si jamais une once de prévention valait beaucoup de livres de guérison, c'est le moment.

Les participants à The Biggest Loser ont une obésité sévère. L'obésité sévère est le segment de l'épidémie moderne qui connaît la croissance la plus rapide. Une émission de télévision peut faire du sport un problème que notre culture fomente, mais elle ne peut pas le régler.

Pourquoi? Parce que dans notre culture, la nourriture est littéralement délibérément conçue pour être, à toutes fins utiles, addictive. Parce que dans une société qui feint de couper du sucre, après avoir coupé les glucides, après avoir coupé les graisses , les meilleures preuves disponibles suggèrent que nous n'avons jamais rien coupé. Nous avons simplement continué à ajouter plus de calories provenant de nouvelles variétés de malbouffe en exploitant la fixation actuelle des nutriments. Parce que nous déplorons la prévalence de l'obésité et ses complications souvent désastreuses, surtout chez les enfants, mais continuons allègrement à commercialiser des guimauves multicolores dans le cadre d'un petit-déjeuner complet.

Nous colportons du soda comme source de bonheur plutôt que de diabète. Nous prétendons que les enroulements de fruits ont quelque chose à voir avec les fruits. Nous commercialisons des pizzas de plus en plus grandes, avec toujours plus de fromage dans de plus en plus d'endroits, et des burgers de plus en plus gros, avec toujours plus de bacon.

Ne mâchons pas nos mots ici: l'obésité marketing est une grosse affaire, et un grand nombre d'entreprises s'en nourrissent. Ils comprennent, mais ne sont pas limités à, Big Food qui profite de causer le problème; Big Pharma, qui profite du traitement du problème; Big Tech, qui profite à la fois de provoquer et de combattre le problème; et Big Media / Publishing, qui profitent de nous parler du problème de la manière habituelle: nous affliger quand nous sommes à l'aise et nous réconforter quand nous sommes affligés.

Nous savons que l'obésité peut être évitée, car la plus grande partie de l'histoire l'a empêché. Nous avons vu l'histoire avancer rapidement dans des endroits comme la Chine, où l'obésité était rare jusqu'à il y a quelques années, et qui monte en flèche avec l'adoption de toutes les pratiques culturelles que nous sommes si habiles à exporter. Les cultures salutaires, comme celles des zones bleues, défendent à la fois la santé et le poids santé, mais perdent également du terrain face aux prédations incessantes de Big Food et de Big Soda.

Le travail du Dr. Hall, et l'attention que le New York Times lui portera, seront une opportunité gaspillée si nous nous permettons de croire que les implications se limitent à la physiologie, alors que nous continuons à fonctionner sur des rebuts rentables. Les défenses métaboliques contre la famine sont les mêmes qu'elles l'ont toujours été. Alors que nous travaillons à mieux les comprendre, nous ne devrions pas négliger la culture moderne, tout autour de nous, qui est la même que rien dans notre histoire antérieure et qui exploite nos vulnérabilités natives pour le profit comme une routine.

Le Dr David L. Katz est l'auteur de Disease Proof et fondateur de True Health Initiative